Grêmio enfrentará o Bolívar nos playoffs da Copa Sul-Americana com decisão de vaga na Arena
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Primeiro jogo será disputado na altitude de La Paz em julho e confronto de volta sob o mando gaúcho definirá vaga nas oitavas de final
O Grêmio enfrentará o Bolívar, da Bolívia, nos playoffs da Copa Sul-Americana, com a primeira partida agendada para La Paz e o confronto decisivo de volta sob o mando gaúcho na Arena do Grêmio, em Porto Alegre. Os confrontos de ida e volta da fase de repescagem estão marcados para as semanas de 22 e 29 de julho, definindo qual das duas equipes garante vaga nas oitavas de final da competição continental.
A confirmação do confronto ocorreu na quarta-feira, 27 de maio, após definições da fase de grupos das competições continentais da Conmebol. O Grêmio perdeu a oportunidade de obter a classificação direta para as oitavas de final após empatar com o Montevideo City Torque na partida final de sua chave, terminando como o melhor 2.º colocado da fase de grupos da Sul-Americana.
Pelas regras da Conmebol, os playoffs são definidos pelo cruzamento das campanhas das equipes, sem a realização de sorteio. Dessa forma, o time comandado pelo técnico Luís Castro foi emparelhado com a equipe do Bolívar, que ficou com a vaga de pior 3.º colocado da Copa Libertadores.
A equipe boliviana somou cinco pontos e uma vitória no Grupo C da Libertadores, terminando a primeira fase do torneio atrás de Fluminense e Independiente Rivadavia.
Embora o mando de campo da primeira partida pertença ao adversário boliviano, na altitude de mais de 3,6 mil metros em relação ao nível do mar, existe a possibilidade de que o jogo de ida ocorra fora de La Paz. Protestos e tensões políticas internas em território boliviano têm provocado alterações recentes de sedes decretadas pela Conmebol para partidas de clubes daquele país em torneios sul-americanos, fator que pode interferir na logística de viagem e preparação do elenco gremista para o confronto.
